埃塞克斯大学是一所经女王授权的英国公立大学,于1964年建校,具有极高的学术研究声誉。英国官方科研水平评估2014年REF(Research Excellence Framework)排名中名列前20,2008年RAE(Research Assessment Exercise)排名中名列第9名,教学质量品质和研究质量的评估排名第8名。2016年泰晤士综合排名第35位。2015年QS世界大学排名303,其中社会学专业QS世界排名36,社会科学领域世界排名141,有“小伦敦政经”的美誉。
学校下设4个学院,共16个学系。埃塞克斯大学于1965年获得英国皇家特许证。学校有3个校区,主校区在科切斯特古城郊区,占地面积约为200英亩,既有教学大楼、学生宿舍,又有商店、银行、影剧院(湖畔剧院)、美术馆、酒吧、咖啡馆和运动设施。许多建筑保留着十八世纪的设计。学校的座右铭是来自于警句“思考得越多,人就越聪明”(“thought the harder, heart the keener”)。